Tin Hoa Thịnh Ðốn - Thực trạng nhân quyền, đặc điểm môi trường chính trị ở Việt Nam, cũng như những hạn chế của nhà cầm quyền Hà Nội đối với quyền sử dụng Internet và những tiếng nói bất đồng, đã là đề tài của một buổi hội thảo tại Trường Quan hệ Quốc tế Elliot, thuộc Ðại học George Washington, ở thủ đô Hoa Kỳ vào ngày hôm qua. Diễn giả chính buổi hội thảo là giáo sư Shawn McHale, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Châu Á Sigur thuộc Ðại học George Washington, tác giả của nhiều cuốn sách nghiên cứu về Việt Nam, người đã thực hiện nhiều chuyến đi và cũng vừa trở về từ Việt Nam sau một năm nghiên cứu theo chương trình tài trợ của quỹ Fulbright-Hays dành cho các giảng viên. Giáo sư McHale nhấn mạnh buổi hội thảo có liên hệ tới những gì đang diễn ra tại Việt Nam, giữa lúc các phiên xử 4 nhà bất đồng chính kiến trong đó có luật sư Lê Công Ðịnh và Nguyễn Tiến Trung sắp diễn ra, đại hội Ðảng lần thứ 11 sắp tới, và tình hình siết chặt kiểm soát Internet của Cộng sản Việt Nam trong thời gian gần đây.

Theo nhận xét của ông, trong những năm gần đây, tình trạng dân chủ vànhân quyền tại Việt Nam đã có những bước thụt lùi mà biểu hiện rõ nhất là trong năm 2009, từ các vụ tranh chấp liên quan đến tôn giáo, mối quan hệ Việt-Trung, những tranh cãi về dự án bauxite Tây Nguyên, tệ nạn tham nhũng, và việc nhà nước tăng cường kiểm soát các trang mạng xã hội. Thực trạng này theo ông, đã khơi dậy sự bất bình, bất đồng chính kiến từ chính những người dân trong nước, chứ không phải do những thành phần ở hải ngoại xúi giục như Cộng sản Việt Nam vẫn thường lên án.(SBTN) {nl}{nl}